Dat auto's veel veiliger zijn dan vroeger staat onomstotelijk vast. Maar daarmee neemt het aantal ongevallen helaas niet af. Elke werkdag vertrekken drie personen met de auto naar het werk, maar komen ‘s avonds niet meer thuis. In de winter zijn de omstandigheden vaak verraderlijk. Door de drukkere wegen moeten we ons meer aanpassen dan vroeger, maar door onze veilige auto's wanen we ons onsterfelijk. De automobilist is ‘schijnveilig' geworden. Paul Maaskant, de geestelijk vader van Prodrive Training gelooft niet meer in de traditionele slipschool maar gelooft meer in bewustwording in het verkeer. "Mensen doen alles achter het stuur, behalve autorijden. Ze wanen zich onsterfelijk. En dan gaat het vanzelf een keer mis."

Het is een bekend beeld in de file: krantje op schoot, nog even wat make-up opdoen of snel nog even scheren. Veel automobilisten zien het autorijden als een dagelijks noodzakelijk kwaad en daardoor wordt het vanzelf een automatisme. De actieve en passieve veiligheidssystemen in de auto maken het absoluut veiliger om de weg op te gaan. Maar, in alle systemen schuilt ook een gevaar. Mensen gaan de weg op in een ‘schijnveiligheid'. "Elke dag verbaas ik me weer over het weggedrag van sommige mensen. Ze zijn totaal niet bezig met autorijden, waardoor levensgevaarlijke situaties ontstaan. De bestuurder is verantwoordelijk voor z'n eigen rijgedrag en veiligheid en daarmee dus ook voor de veiligheid van de medeweggebruikers. Helaas staat de gemiddelde automobilist daar niet bij stil", aldus Paul Maaskant.

Maaskant geldt als de nestor van ‘het nieuwe rijden'. Als voormalig rallykampioen weet hij als geen ander dat goed en veilig rijden niet alleen afhangt van de auto waarmee je rijdt, maar vooral van de bestuurder. "Natuurlijk, in de winter zijn de omstandigheden verraderlijk en kan er sneller iets gebeuren. Maar feit is en blijft dat mensen zich totaal niet aanpassen aan de omstandigheden. Als je 120 km/uur rijdt, leg je 33 meter per seconde af. Een keer knipperen met je ogen en je bent 33 meter verder. Je zou denken dat mensen zich extra aanpassen, maar niet dus. Ze hebben winterbanden en er is gestrooid, dus wat kan er gebeuren?"

De slipcursus is achterhaald
Prodrive Training ontwikkelde een speciale RijStijl training voor automobilisten die dagelijks veel rijden. "Inderdaad, auto's slippen niet meer zo snel dankzij de technische ontwikkelingen. De focus ligt veel meer op bewustwording," verklaart Maaskant de nieuwe manier van autorijden. "We proberen tijdens onze trainingen te zorgen voor een gedragsverandering van de bestuurder. Werkgevers sturen steeds vaker hun werknemers die regelmatig op de weg zitten bij ons langs. Zij weten namelijk dat het autorijden het gevaarlijkste deel van de werkdag is van een werknemer. En de werkgever, die is verantwoordelijk. Zo'n training zou eigenlijk zo in de Arbo wetgeving opgenomen moeten worden. Het gaat immers om veiligheid tijdens werktijd." Bijkomend voordeel is dat het brandstofverbruik van de door ons getrainde doelgroep gemiddeld 6% lager is en de schadelast met 40% daalt.

Jongeren
Er is een grote groep die zich een risicogroep mag noemen. Jongeren die net hun roze papiertje hebben behaald kennen vaak geen angst. Paul Maaskant vertelt: "Jongeren hebben een hoge risicoacceptatie en door hun gebrek aan ervaring zijn ze eenvoudigweg minder goed in staat om gevaarlijke situaties te herkennen. Ook overschatten jonge bestuurders vaak hun eigen vaardigheden." Bewustwording is hier de enige remedie, niet een auto die nog veiliger is. Speciaal voor deze doelgroep werd door Prodrive Training een ‘Young Driver RijVaardigheidstraining' ontwikkeld. "Ook hier zie je dat de slipschool zoals we die vroeger hadden, niet meer helemaal van deze tijd is. Het heeft bij jongeren juist een averechts effect: na een dag slippen voelen ze zich nog veiliger!"