Opel heeft vandaag verbeteringen aangekondigd voor de structuur en het koelsysteem van de Ampera, waardoor de kans dat de batterij vlam vat in de dagen of weken na een zwaar ongeval tot een minimum wordt beperkt.

De verbeteringen komen volgens Opel tegemoet aan de bezorgdheid die in de VS ontstaan is bij GM en de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Na een recente, zware botsproefsimulatie in het laboratorium van de NHTSA vatte de batterij zes dagen later vlam. Deze test werd uitgevoerd om een lek in het koelsysteem na te bootsen, dat optrad na een botsproef met Chevrolet Volt in mei vorig jaar, waardoor drie weken later een brand ontstond. De Chevrolet Volt is de technische evenknie van de Opel Ampera.

Vorig jaar ontving de Opel Ampera de maximale veiligheidsscore van 5 sterren van Euro NCAP. De modificaties die op 5 januari zijn aangekondigd, omvatten wijzigingen aan de voertuigstructuur en aan het koelsysteem van de batterij, waardoor het batterijsysteem extra bescherming krijgt bij een ernstige zijdelingse impact.

Een overzicht van de modificaties:
• Versterking van een deel van de veiligheidsstructuur van de Ampera om de batterij nóg beter te beschermen in het geval van een zware aanrijding van opzij
• Een extra sensor in het koelvloeistofreservoir van de batterij om het temperatuurniveau te monitoren
• Het aanbrengen van een ring bovenop het koelvloeistofreservoir van de batterij om te voorkomen dat er koelvloeistof overloopt

"Het is altijd veilig geweest om in de Ampera te rijden. Met deze maatregelen willen we onze klanten het geruste gevoel geven dat de Ampera net zo veilig is in de dagen en weken na een ernstig ongeluk", zegt Karl-Friedrich Stracke, Opel Chief Executive Officer.

De modificaties worden opgenomen in het productieproces van de Ampera, wanneer fabricage deze maand hervat wordt na de vakantieperiode. Eerder geproduceerde Ampera's zullen aangepast worden in Europa, voordat zij worden afgeleverd aan de klanten.

"Wij beseffen ons dat er teleurstelling is bij klanten die door deze omstandigheid iets langer op de aflevering van hun Ampera moeten wachten. Wij gaan er echter van uit dat we in de loop van februari kunnen gaan starten met de grootschalige uitlevering van de Ampera, in de wetenschap dat we al het zekere voor het onzekere hebben genomen en onze klanten een topveilig product kunnen leveren", aldus Freddy De Mulder, algemeen directeur Opel Nederland.